– ¿Cómo se explica el actual «boom» del póquer?

– En primer lugar hay que reconocerle sus méritos: ¡la verdad es que es un juego muy divertido! Una gran mayoría de los que se acercan por primera vez se entusiasma, así estén jugando con fichas de fantasía. Además, tiene un canto de sirenas muy fuerte. No es raro que el iniciado sienta que este juego ya no guarda ningún secreto para él.

– Enseguida le toman la mano y se sienten confiados.

– Claro. Y dicen: «Lo único que me falta es un poco más de experiencia y capital. Ya estoy en condiciones de enfrentar a cualquiera». Por otro lado, el póquer se adaptó perfectamente a los avances tecnológicos. Salió del nicho de ser un juego de una vez por semana en casa de amigos o de garitos clandestinos para llegar al gran público y masificarse en Internet. Ni qué hablar de la televisión. Las cámaras ocultas que permiten ver las cartas que cada jugador cuidaba como a una francesa quedaron expuestas a la vista de todos. Resultó que el póquer es muy mediático también.

– El costarricense Humberto Brenes, uno de los mejores del mundo, dice que el póquer es una buena manera de combatir enfermedades mentales como el Alzheimer pues ejercita el cerebro.

– La expectativa de vida es cada vez mayor y, según estudios recientes, la mejor forma de mantener la mente lúcida es ejercitándola. Parece ser verdad que el cerebro es un músculo. La actividad mental reduce o retrasa el deterioro cognitivo. Y el póquer encierra altas dosis de actividad intelectual. Pero no sólo eso, el póquer de alto vuelo es mucho más que un desafío mental: pone a prueba otras capacidades inherentes al hombre. Exige mucho desde la esfera emocional: autocontrol, capacidad para pensar bajo presión y resistencia a las frustraciones.

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